América Central, abril 15 de 2012

Desde El Salvador, América Central, marzo 20 de 2012

Votar y ser votado es un privilegio, pero nuestra democracia representativa debe esmerarse en formar visión ciudadana que incluya mística que nos haga encontrar la felicidad en el propio territorio. La clave es invertir en educación.

Por lo menos desde la firma del Acuerdo de Paz ejercemos los derechos, nos preparamos para votar por foto o por bandera, y nos expresamos sin temor a la represión, es cierto. Pero nos hace falta mucho más, porque democracia es salud, calidad educativa (cobertura, innovación, bibliotecas, salarios dignos para la docencia); democracia son frijoles y maíz en la cocina salvadoreña; es prevenir o combatir la violencia dentro de marcos legítimos. Si proponemos leyes de ojo por ojo corremos el peligro de quedar ciegos.

Seremos más democráticos en la medida que promovamos la lectura como  vehículo para auspiciar la creatividad y la imaginación que forman conductas propositivas y acciones participativas. El ejercicio de la democracia no se limita a ser objeto para dar o recibir votos, sino a promover fuerzas sociales que velen por el interés de la Nación. Crear mística patria. Y para eso necesitamos libros y educación con énfasis en las ciencias humanas: artes, comunicaciones, realidad nacional y cultura del universo. El camino del cambio está en estimular la lectura para la innovación mental y socializar el conocimiento. Es  el “ábrete sésamo” para descubrir el alma nacional. Implica escapar de las burbujas académicas e ir al encuentro de las comunidades. Nos permite conocer la humanidad, y edificar las fortalezas del futuro.

Por otro lado no basta la titulación profesional. Inclusive se debería exigir una evaluación y certificación de las licencias cada diez años, o menos; aunque un período menor sería demasiado costoso. Ante los avances de la ciencia y la tecnología en aceleradas inventivas es de urgente prioridad renovar los conocimientos o estancaremos la economía y el bienestar. Heredaremos pobreza, violencia, represión y baja calidad de vida.

Conversando con dos ingenieros graduados en excelentes universidades nacionales y extranjeras, les pregunté cuántos libros leían al año; respondieron que ninguno. Al ver mi expresión admitieron que lo consideraban un vacío, su inteligencia iluminó una respuesta sincera. En todas las especialidades necesitamos profesionales lectores.

El año pasado autoridades universitarias me invitaron para departir algunas ideas educativas. Me centré en la Educación a Distancia para lograr cobertura necesaria en educación superior. Educación a distancia es vanguardia tecnológica. Impulsa a leer y derrotar la dictadura del pizarrón, del yeso y del apunte. Además, permite que la familia permanezca unida porque los estudiantes no salen de su entorno y desarrollan sus comunidades. Se arraigan al país.

Como decía en otra oportunidad cada año salen más de 85 mil bachilleres, de ellos ingresan cuarenta mil a los centros de educación superior, incluyendo universidades privadas. ¿Y los otros? Se les lanza un mensaje destructivo sobre equidad democrática. Entonces se suicidan en las travesías del Norte o prefieren hospedarse en las prisiones infiernos.

Desde El Salvador, América central, febrero 18 de 2012.

Veinte años después (2012) del Acuerdo un grupo de jóvenes de último año de licenciatura en letras de una de las universidades más prestigiosas de El Salvador, me entrevistaron para un trabajo del cuento joven. Les dije que el cuento nuevo de El Salvador comenzaba con Alvaro Menén Desleal. Sorpresa: nunca habían escuchado su nombre, en pleno siglo del conocimiento, casi licenciadas. Ante mi estupor acompañado de algún gesto, las jóvenes se sintieron avergonzadas. Les hice ver que ellas no tenían responsabilidad, se trataba de un vacío de arrastre. Este abismo educativo comenzó después del asalto y clausura de la Universidad Nacional en 1972 y crearse universidades de cochera. ¿Dónde está la falla? ¿El sistema educativo, la pobreza, las tragedias? ¿Es la guerra un argumento válido? Ustedes son las víctimas, les dije. Y lo creo.

Pero estas jóvenes graduandas generarán otras víctimas educativas cuando se encuentren frente a las nuevas generaciones. El abismo y las deficiencias se multiplican. Esto nos demuestra que no basta un título universitario. La profesión es vida, libro, lectura, aula abierta, innovación tecnológica y renovaciones educativas. Si la institucionalidad no responde, el Soberano tiene en sus manos la Constitución.

Este ejemplo del abismo se refiere a la literatura, pero igual debe andar en todas las disciplinas del conocimiento. Me pregunto ¿Qué será de nuestros nietos o hijos que a los cuatro años manejan computadoras y buscan por sí mismos los programas de juegos didácticos aun antes de saber leer e ir a la escuela? Aprenden jugando. ¿Tendrá esta niñez respuesta adecuada de sus docentes?
No se trata de ser implacables con los jóvenes universitarios: al contrario, las propuestas de mejoría deben surgir de ellos. Con confianza en el proceso democrático deben exigir que se supere las cuatro décadas de vacíos educativos. El maná no caerá del cielo. Creo que mi conversación con las graduandas les abrió una ventanita para reflexionar sobre sus derechos a una educación para el desarrollo.

Ni guerras ni gobiernos autoritarios del pasado justifican la pasividad civil. Casi al mismo tiempo que nosotros, los padeció Brasil, y sin embargo ascendió a la sexta potencia mundial (2011). Igual ocurre con los países asiáticos hasta hace poco víctimas del colonialismo, guerras atroces y millones de pobres; ahora son magos de la economía, y se proponen convertirse en potencias mundiales en las próximas dos décadas. Su milagro se explica por invertir en educación y cultivo de mística cultural.

Como soy un optimista de la tragedia, quisiera cambiar por sueños las pesadillas, emprender transformaciones sin vencedores ni vencidos; fortalecer la musculatura cerebral, clave para borrar el tatuaje de la violencia y crear un nuevo ser salvadoreño.
La innovación educativa debe abandonar el pizarrón, el escritorio, y crear las aulas “bajo cielo”; enfocar hacia la niñez el conocimiento científico, que se vuelve vacío si no se acompaña con valores de honradez, honestidad, y tolerancia como prácticas diarias. Práctica es sangre y realidad. Porque gris es toda teoría, pero verde es el árbol florido de la vida, como dice el maestro Goethe.

Desde América Central, El Salvador, 05 de febrero 2012

Foto del Memorial del Mozote, El Salvador.

Por principio no me agrada tocar temas políticos, tenemos suficiente con los analistas de oficio, mañana, tarde y noche. Prefiero abordar temas educativos y culturales por marginados y a la vez necesarios de divulgar. Es difícil no hacer la excepción ante el hecho político de celebrar el aniversario de la masacre de El Mozote (1981),  acontecimiento que quiso borrarse por quienes dicen que la paz es asunto cerrado. Y lo aceptamos todos, pese a estar de acuerdo con Lincoln que la democracia es del pueblo y para el pueblo.

Ante ese hecho hice algo con lo que estoy en desacuerdo: Contar los niños y mujeres muertas. Lo hago porque el Mozote es ícono mundial como crimen de lesa humanidad, aunque no le damos esa trascendencia. Ejemplos similares son miles son las guerras; pero son pocos los que violan principios de humanidad y quedan en la historia. Uno es Guernica, España, población de cinco mil habitantes donde murieron unas 126 personas, Picasso dejó un cuadro epitafio para la eternidad. Otra es Lídice, en la República Checa, ambos fueron acción de la brutalidad nazi, aquí cayeron 642: 245 mujeres y 207 niños. En la aldea My Lai, Viet Nam: fallecieron 350 civiles por el napalm norteamericano.

El Mozote supera esos casos con 936 masacrados; 515 niños, 55.2%; y 455 mujeres, 48.6% (incluye niñas y adultas). Pero no se le ha dado la dimensión histórica que tienen los tres arriba citados. Difícil pensar que nuestros sentimientos carezcan de respuesta para este tipo de crímenes. A propósito, en 1988, fui invitado para dar una conferencia en la Universidad de Stanford, y me encontré con Poli Delano, escritor chileno, presidente de la Sociedad de Escritores de Chile y cometí el desliz de decirle que los salvadoreños nos estábamos acostumbrando a la muerte. No tuvo compasión conmigo, le resultaba inadmisible que se aceptara el crimen como costumbre. “¿Por qué una sociedad debe admitir el crimen contra su gente?”, me recriminó. Debí explicarle con circunloquios; pese a venir él de la dictadura de Pinochet le resultaba difícil comprender. Acostumbrarse a la injusticia es perder capacidad de asombro, de solidaridad, y humanismo. Pero vivíamos en una época de muerte sin fuerza para indignarnos o protestar.

Pero bien, este enero de 2012 se celebró la paz en la aldea El Mozote, dando así presencia al Acuerdo de Paz, y pidiendo perdón a las familias de las víctimas, después de tres décadas de silencio. Ante este  retraso no podemos culpar a una u otra tendencia ideológica; la sociedad civil debió buscar participación y responder reclamando a sus líderes toda ofensa a la democracia.
Ahora, viviendo un proceso que no admite disfraces, hay que salir adelante con las verdades ciudadanas o nos convertiremos en Estado de excepción. El Mozote es una tragedia que afecta la emotividad nacional. Si seguía silenciándose ¿por qué entonces escandalizarse por la violencia de jóvenes y mujeres victimadas en esta post-guerra social? ¿Eso queremos hacer de nuestra identidad? Considero que una medida de prevención de la violencia será cultivar la imaginación, las emociones y el espíritu crítico. Los irrespetos al Estado de Derecho no deben ser característica cultural. Imposible que nuestros corazones no comprendan la tragedia, antes, durante y después de la guerra.

Me llamó la atención que de los asesinados 168 tienen apellido Argueta, el 17.7% de las víctimas. Ahí comenzó mi interés para esta escribir esta columna, un apellido común en esas comunidades olvidadas y pobres, coincidencias que reviven el derecho al dolor, sin pretextos de intereses, pensamientos o ideas diferentes. La paz es democracia con organización civil, hay que disputarla y defenderla.

Enero 22, América Central, El Salvador, 2012

El poeta Garcia Lorca leyendo a una niña, 1928.

Transcribo parte de discurso del gran poeta español Federico García Lorca al inaugurar la Biblioteca Pública de su pueblo. Palabras de gran simbolismo y sueños posibles, hace 80 años: “No solo de pan vive el hombre –dice Lorca- si yo tuviera hambre y estuviera desvalido en la calle no pediría pan, pediría medio pan y un  libro… tengo más lástima de un hombre que quiere saber y no puede, que de un hambriento porque este puede saciar su hambre fácilmente con un pedazo de pan y frutas, pero quien tiene ansias de saber y no tiene medios, sufre agonía terrible, porque son libros, muchos libros los que necesita”. ¿Y dónde están esos libros? Y nos habla que cuando Dostoieski estuvo preso en Siberia –donde escribió El Sepulcro de los Vivos- lo que pedía a los amigos eran libros.

Esto me recuerda a Alberto Masferrer cuando clama por crear bibliotecas públicas, “basta voluntad y cien libros para fundar una en cada población”. Hace 83 años ya estaba promoviendo la lectura y el libro como recursos para el desarrollo de las comunidades. Ambos escritores, soñadores y realistas, plantean que la equidad y la democratización se logra y completa con libros, creatividad e imaginación.

Estos dos clásicos me dan pie para comentar una carta de despedida del escritor español Arturo Pérez Reverté al Presidente de España Rodríguez Zapatero, redactada en un estilo periodístico solo imaginable en un intelectual indignado ante las “perversidades que origina la falta de preparación intelectual” –afirma del ahora ex Presidente- Los problemas  se profundizan con sus vacíos como lector, “ni él ni sus colaboradores leen”. ¿Como lo sabe Reverté? Bueno, él lo dice.

Sería una paradoja para el país con más de 70 mil títulos de obras anuales. La carta no reconoce el sacrificio que hizo Zapatero en su afán por salvar a España que ante un colapso económico ya presente en Grecia tuvo que imponer medidas anti populares, suicidas para su capital político, pues tuvo que reducir empleo y reducir pensiones, o creando subsidios que llevaron a tambalear la realidad económica de España. La amenaza, salvo excepciones aun persiste para Europa. El escritor es implacable y solo aminora su invectiva al reconocer algunos logros del dignatario. Reverté reconoce la ampliación de los derechos sociales, su defensa ante políticas conservadoras en materia de educación escolar; sus esfuerzos por dignificar el papel de la mujer contra la violencia machista; su defensa a los derechos de libre opción sexual, y el reconocimiento de la memoria debida a las víctimas de la Guerra Civil, más de un millón de muertos  y que, nivsel oficial, se quiso invisibilizar por muchas décadas.

“El problema –insiste Reverté- es que buena parte del trabajo de recuperación, por lo delicado, habría correspondido a personas de talla intelectual, pero se dejó esta responsabilidad a personas de ambos sexos, que como usted mismo no nunca leyeron un libro”. Es aquí donde acusa a Zapatearo inclusive de “vacíos intelectuales perversos”.

En verdad, el problema económico de España no va a solucionarlos una persona, caso de Mariano Rajoy, nuevo presidente, de ideología contraria a Zapatero; el problema es global, requiere medidas no partidistas con pensamiento renovado, alta excelencia y eficiencia que plantee políticas de Nación favorable a todos los españoles, ademas hay impredecebiles como es la debilidad del Euro, clave de la unidad europea. En todo caso, las claves deben ser de consenso civil, para no hundirse en una economía engolosinada con proyectos de globalidad económica codiciosos e inequitativos  y que comenzó en Irlanda y agravándose en Grecia e Italia, derivando en crisis política que terminó por deponer a Papandreu y a Berlusconi, en ambos países respectivamente; y culmina con el desprestigio del PSOE y la pérdida desastrosa de Zapatero, pese a su seriedad como gobernante.

Finalizo haciendo acotaciones a dos columnas anteriores: un amigo español me señala sobre las mujeres con puesto públicos en España, de lo cual al dar nombres olvidé a Carme María Chacón Ministra de Defensa de España con Rodríguez Zapatero, incluso accedió al puesto embarazada de siete meses; la otra se refiere al “personaje”, colectivo más importante del año 2011, según la revista Time, los manifestantes o indignados, u ocupantes, “por su aporte novedoso de democratización civil para ejercer sus derechos”. Cuando escribí al respecto mis observaciones en Boston nunca imaginé que el tema alcanzaría tanta simpatía mundial en los medios.

En El Salvador, América Central, enero de 2012.

Indignados acampados en Harvard.

Tres veces he estado en la ciudad de Boston. Esta vez fui invitado a una lectura y a una conferencia en la Universidad de Boston; también cumplí un programa con las visitas necesarias a esa ciudad: los salvadoreños, Harvard University y Tecnológico de Massachusettes (MIT). Esta vez la visita a Harvard fue parcializada por encontrarse bajo seguridad debido a la presencia de un grupo de “indignados” (movimiento Occupy) acampados en un sector del campus; solo fue posible una “Visita Guiada” de la Biblioteca de esa Universidad que tiene más de 15 millones de títulos.  Todos ellos empastados, inclusive los más recientes del Departamento de Publicaciones e Impresos de la Secretaría de Cultura, desde Alfredo Espino, pasando por Salarrué, Escobar Velado, Hugo Lindo, Dalton, Argueta. Este celo por preservar los volúmenes en papel no se contradice con la digitalización de sus fondos. Por razones de tiempo me privé de ir al MIT.

Más tarde encontré con frecuencia, en el centro de la ciudad otro campamento de “indignados” frente a uno de los Bancos. ¿Qué piden este grupo no partidista en su protesta? Lo principal es exigir pago de impuestos a quienes deben pagar, el centro de este señalamiento son los bancos. Cada “indignado” lleva un cartelito en el pecho: 99%, el porcentaje de civiles afectados por no pertenecer al 1% que gozan privilegios económicos. Esta aspiración da posibilidad de un gran consenso social.

Algunos bancos produjeron en el 2008 la crisis financiera más grave de los USA en los últimos tiempos, debido a préstamos irresponsables para comprar casas, luego elevaron los intereses volviendo impagable la deuda hasta terminar en despojos de sus propietarios; o subieron los alquileres. Todo ello afectó a la clase media, base de la sociedad norteamericana. Los Indignados están contra las guerras, la codicia y la corrupción; abogan por una democracia participativa, por jubilaciones justas, y se oponen a bonificaciones y pensiones vitalicias a funcionarios desplazados. Respecto a los latinoamericanos participantes plantean las deportaciones injustas. En fin, consideran que es mucho sacrificio del 99% para mantener una economía que los maltrata.

El movimiento carece de líderes, cualquier indignado tiene oportunidad de exponer sus quejas, sin diferencias ideológicas o partidarias; participa el afectado con el límite de tiempo común a todos, pero sin proferir insultos o hacer señalamientos personales. Se debe exponer y proponer. Como no es necesario estar organizado, cualquiera puede visitar las tiendas de campaña, compartir alimentos. Para hablar solo debe apuntarse con un coordinador.

Los Indignados se originan por convocatorias en redes sociales, con características diferentes a los partidos políticos. Ya han sido golpeados y desalojados por la policía quizás porque sus peticiones tocan el alma del sistema económico y social. El movimiento recuerda la resistencia pacífica de Gandhi que venció al imperio inglés.

Pero gran parte de mi programa estuvo dedicado a los salvadoreños del Barrio East Boston, donde visité varias escuelas. En su High School, con casi mil ochocientos escolares, hay un 60% de hispanoamericanos, un 40% salvadoreños, algunos no documentados; pero la escuela defiende a los estudiantes ante las leyes inflexibles, no así a los padres por lo cual ha habido separaciones inhumanas. Los escolares de nivel parvulario y adolescentes leen, escriben, hacen arte bajo la orientación de docentes especializados. Actualmente se acercan a ellos en apoyo espiritual la Casa El Salvador; y el Consulado salvadoreño para ofrecer asistencia legal. East Boston es una esperanza para la niñez y adolescencia que reciben educación en ese país, en una ciudad que fue la cuna de los Estados Unidos.

El Salvador, América Central, diciembre 17 de 2011.